在费城76人队中，有着丰富冠军经验的球员不在少数，如勒布朗·詹姆斯、杰伦·布朗和肯塔维厄斯·考德威尔-波普等，他们职业生涯获得过七次总冠军。通常情况下，团队需要确立方向时，资深球员会出面发声。然而，乔尔·恩比德却把关注点放在了二年级后卫VJ·埃奇科姆身上。恩比德透露，今年夏天他特别找埃奇科姆进行了一次交流。
恩比德表示：“VJ一直表现出色，今年夏初我和他谈过，我告诉他，‘我知道我们会迎来很多新球员，都是一些老将……’但从他进入球队的那一刻起，我就感觉到，他就是这支球队的未来，他具备成为领袖的一切特质。”尽管恩比德近几年一直是76人的核心领导者，但他并不善于多言，更多是以身作则。而埃奇科姆则截然不同，他敢于表达自己的观点，恩比德认为这正是球队所需要的。
恩比德进一步指出：“从现在开始，无论谁是球队的主导，谁的年龄多大，这些都不重要。我相信他能够做到，而他也一直做得很好，愿意发声，把大家团结在一起。我们都清楚他的天赋和潜力正逐渐展现出来，但在领袖气质方面，他做得不止如此。”这番话的意义在于，恩比德将“未来”与“现在”紧密结合，他没有等待几年，而是立即给予认可。这种来自球队核心的背书，对于一名二年级球员来说，无疑是在更衣室中赋予了他一部分话语权。
考虑到当前的阵容配置，埃奇科姆本赛季未必能复制新秀赛季的表现，但费城显然对他寄予厚望，视其为球队未来发展的重要支柱之一。
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